Crescem Pedidos por Investigação de Crime de Ódio Após Incêndio e Invasão em Mesquita de Minneapolis
O pedido de ação segue dois incidentes em uma semana na mesquita do sul de Minneapolis, levantando temores de hostilidade direcionada. O Centro Islâmico Alhikmah, que também abriga uma creche atendendo cerca de 50 crianças, foi local de um incêndio no porão em 29 de setembro e de uma invasão na manhã de terça-feira.
De acordo com os líderes da mesquita, imagens de segurança mostram uma mulher chegando por volta das 8h, descendo para a área do porão onde o incêndio anterior começou, e depois quebrando a janela de uma porta lateral, segundo o Sahan Journal.
O Imam Abdirizak Kaynan disse que um fiel confrontou a mulher depois que ela entrou no prédio e que ela fez várias ameaças sobre incendiar a mesquita.
Kaynan disse que um fiel ligou para os serviços de emergência, mas foi aconselhado a contatar a linha não emergencial da cidade. "Eu disse a eles: 'Ei, esta é uma situação muito séria. Alguém está tentando queimar nossa mesquita, e ao mesmo tempo vocês estão nos dizendo para ligar para o 311? Isso não é lógico'", disse ele.
O imam disse que os fiéis eventualmente forçaram a mulher para fora e a seguiram enquanto ligavam para o 911 novamente. A polícia chegou logo depois e a levou sob custódia.
Jaylani Hussein, diretor executivo do capítulo de Minnesota do Conselho de Relações Americano-Islâmicas (CAIR), disse que o incidente confirmou os temores da comunidade. Ele observou que se os fiéis não estivessem presentes, "poderíamos estar chegando a um prédio completamente envolvido [em chamas] e perdido."
Líderes da mesquita e o CAIR-Minnesota instaram as autoridades policiais a tratar o caso como um possível crime de ódio e a levar a sério as ameaças contra instituições muçulmanas.
Hussein disse que eventos anteriores, incluindo um atropelamento e fuga no estacionamento da mesquita no ano passado, sugerem um padrão contínuo de ataques direcionados.
O porta-voz da polícia de Minneapolis, sargento Garrett Parten, confirmou que uma mulher na faixa dos 30 anos foi presa a alguns quarteirões da mesquita. Ela foi levada à prisão do Condado de Hennepin sob suspeita de dano à propriedade e um mandado pendente. Parten disse que os investigadores estão revisando se a mesma pessoa esteve envolvida em ambos os incidentes.
Imagens de segurança supostamente mostram uma mulher que se acredita ser a mesma suspeita saindo da mesquita pouco antes do incêndio de 29 de setembro. Embora o Departamento de Bombeiros de Minneapolis tenha inicialmente classificado aquele incêndio como acidental—possivelmente ligado a pessoas sem-teto na escada—os líderes da mesquita contestaram a conclusão.
"Acreditamos que este indivíduo é o mesmo indivíduo que voltou novamente e tentou terminar o trabalho", disse Kaynan. "Acreditamos que este é um crime de ódio, acreditamos que isto é islamofobia, e acreditamos que esta pessoa intencionalmente tentou queimar nosso centro islâmico."
Hussein criticou o que descreveu como falta de urgência na investigação e pediu um engajamento mais forte entre a polícia e os residentes muçulmanos. "Como comunidade, nos sentiremos seguros quando acreditarmos que as autoridades policiais estão se engajando honestamente conosco, e também investigando estas questões seriamente", disse ele.
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